RELOJES INTERNOS

En un mundo que esta en permanente cambio necesariamente los sistemas que nos rodean han de estar dotados de relojes. El ritmo de los acontecimientos esta marcado por los relojes. El tiempo y sus relojes son las paginas en donde se escriben los acontecimientos. Sólo en un imposible mundo “muerto” se podría prescindir del tiempo.

Los seres humanos hacemos uso a diario del reloj. El reloj marca los acontecimientos y a él nos vemos doblegados desde que despertamos por la mañana hasta que nos acostamos por la noche. Pero. no sólo hacemos uso de estos relojes mecánicos o electrónicos, sino que en nuestro interior existen también relojes que marcan acontecimientos y estados de nuestro organismo. Estos relojes, que podríamos llamar “relojes biológicos”, tienen una vital importancia en nuestras vidas. Su desajuste nos llevaría a la enfermedad o incluso la muerte.

Hablemos e los relojes biológicos. En primer lugar tenemos que decir que nuestras funciones fisiológicas están sometidas ha unos períodos de tiempo, o, “patrones temporales”, que se deben cumplir con precisión para que nuestro organismo se desenvuelva con salud en el medio que lo acoge. Estos patrones son llamados “ritmos circadianos”.

La palabra circadiano proviene del latín ‘circa’ (alrededor de) y de ‘diano’ (día), y tal y como indica por el nombre su período está alrededor de 1 día. Estos ritmos tienen una gran importancia adaptativa, ya que reflejan los cambios del mundo externo en el medio interno, preparando al organismo para cambios ambientales programados o predecibles.

En nuestro cerebro existe u área que tiene la misión de regular las fases de nuestra vida en función de los parámetros, tanto externos, como internos, que recibe. Este lugar se denomina “núcleo supraquiasmáico” y se encuentra en el hipotálamo. En este mecanismo también colabora la “glándula pineal” aportando una sustancia llamada melatonina que contribuye a la regulación de los ritmos estacionales.

Las principales señales externas que utilizamos para ajustar nuestro reloj interno son la luz y las demandas ambientales, entre las que podemos fijar como más notables el horario laboral y las comidas.

Existen, por otro lado, una serie de parámetros corporales que varían ostensiblemente en función del momento del día en que los midamos. Un ejemplo de estos es la temperatura corporal. La temperatura corporal presenta un máximo alrededor de media tarde (16h a 18h) y un mínimo entre les 2h i les 4h. La diferencia entre el máximo y el mínimo es de aproximadamente 0,5ºC - 1ºC. Otro parámetro muy importante es la frecuencia cardiaca. Esta depende mucho del tipo de actividad que se realice, pero independientemente de ésta, presenta un máximo alrededor de principios de la tarde (16h a 17h) y un mínimo entre las 2h y las 4h.

La hormona del crecimiento o somatotropina se libera en la hipófisis anterior. Actúa sobre muchos tejidos del cuerpo, influyendo sobre el crecimiento de células y tejidos, modulando el metabolismo de las proteínas. La cantidad de esta hormona liberada depende mucho de factores como la concentración de azúcar en la sangre, el hambre, el ejercicio físico y el estrés. La liberación de hormona del crecimiento tiene un pico máximo durante el primer ciclo de sueño de ondas lentas, aproximadamente a los 50 - 60 minutos de haber se iniciado el sueño nocturno.

Según la periodicidad, podemos dividir los ritmos biológicos en tres tipos, ultradianos, circadianos y supradianos. Los ritmos ultradianos ocurren varias veces a lo largo de las 24 horas del día, tal es el caso de los neurotrasnmisores y del ritmo de respiración. Los circadianos ocurren una vez en las 24 horas del día, por ejemplo el sueño-vigilia, temperatura, frecuencia cardiaca, hormona del crecimiento, cortisol y muchos otros. Finalmente los supradianos son los que ocurren cada cierto número de días por ejemplo el ciclo menstrual de la mujer.

¿Qué ocurre cundo estos relojes internos se adelantan o se atrasan?. Una disfunción en el ritmo marcado por los relojes biológicos internos es una patología que afecta a numerosos órganos y funciones de nuestro cuerpo. La pérdida del ritmo del sueño, por ejemplo, significa la aparición de enfermedades muy graves como obesidad, envejecimiento precoz, pérdida crónica de memoria etc. La falta de sueño crónica, multiplica por dos las muertes por enfermedad cardiaca. Los investigadores concluyeron que hay una relación directa entre la falta de sueño y el aumento de la presión sanguínea, la cual puede derivar en ataque cardíaco y en accidente cerebrovascular.

La frecuencia cardiaca experimenta cambios del orden del 15% entre los valores más bajos y los más altos, que se registran durante la tarde. Cambios similares se han descrito para la mayor parte de las variables cardiovasculares, como el flujo sanguíneo, el gasto cardíaco, volumen sistólico y la presión arterial. Este dato nos permite deducir, a propósito de lo que estamos comentando que el suministro de medicamentos debe ajustarse a los ritmos biológicos dado que la actividad de nuestros órganos es distinta según que hora del día. Esto es lo que se denomina cronofarmacología.

La integridad de la estructura biológica circadiana es fundamental para el funcionamiento biológico y cognitivo eficiente y posiblemente para la salud. Esto queda ejemplificado por los trastornos y síntomas transitorios (jet lag), que experimentan los viajeros luego de los vuelos rápidos a través de los meridianos horarios, y la consecuente alteración abrupta del ciclo circadiano habitual entre el sueño y la vigilia.

Los cambios rotativos y los horarios de trabajo nocturnos provocan alteración similar de la estructura circadiana cuya repetición produce riesgos para la salud; entre éstos, trastornos del estado de ánimo y del sueño, úlcera péptica, enfermedad coronaria, e incluso neoplasias de mama y cáncer colorrectal en las mujeres. La observación de éstos y otros trastornos en estos trabajadores sugiere que la integridad del ritmo circadiano constituye un aspecto importante de la salud, e implica que las indicaciones terapéuticas deberían advertir, como un efecto adverso, la falta de adecuación al ritmo circadiano.

Cambio climático, políticos y científicos.

Recientemente todos los españoles pudimos escuchar las declaraciones que hacia el líder de la oposición Mariano Rajoy en relación con el cambio climático, en las que desdramatizaba la cuestión, no concediéndole el carácter de “problema prioritario” en nuestra sociedad. También leímos y escuchamos la inmediata respuesta que dieron la mayoría de los líderes políticos de nuestro país, algunas comunidades científicas y responsables de agencias de medio ambiente u organizaciones ecologistas y el propio ex vicepresidente de los EE.UU. Al Gore.

Lo que más sorprende en este asunto es que a la opinión pública le llama mucho la atención y se escandaliza cuando un político se define de la manera que lo hizo el señor Rajoy y sin embargo ni los medios de comunicación ni la opinión pública se conmocionan ante los informes científicos de los organismos encargados del estudio del cambio climático o de cualquier organización o comunidad científica. Vaya por delante mi absoluto rechazo a las palabras de líder del PP y desde luego mi preocupación ante un partido del nivel de implantación de éste, en el que su líder piense así de un tema tan grave como es el deterioro de nuestro planeta.

Parece que se le concede más importancia a las declaraciones de un político con un notable grado de “incultura científica” que a los informes de un panel de expertos de la ONU. Sinceramente creo que a la gravedad del cambio climático se suma la irresponsabilidad de los políticos y de una manera muy influyente el tratamiento mediático de las noticias. Es difícil entender que nuestra sociedad atienda más a las llamadas de políticos en precampaña que a las alarmas que se están dando en nuestro planeta de la gravedad de este proceso. Es realmente muy preocupante y creo que se debe reconsiderar el papel de los medios de comunicación en la concienciación de los problemas de nuestro planeta. Me pregunto por que no nos hemos echado a la calle los ciudadanos cuando hemos conocido el resultado de las cumbres del clima, las reuniones del G7 o del FMI (Fondo Monetario Internacional) y sin embargo prestamos atención a las palabras de un líder político que fundamenta su opinión en lo que le contó un primo suyo que es profesor. Esto mis queridos lectores demuestra una falta de madurez en la sociedad.

La pregunta que debemos hacernos es quién cree realmente lo que dicen los unos y los otros y cuales son las motivaciones por las que nos movemos los ciudadanos y asumimos posturas de compromiso. Esa es la clave del problema. Mañana saldrá un famoso presentador de televisión, un cantante o una modelo y nos dirá cualquier estupidez relacionada con el cambio climático y nos la creeremos.

Es conveniente recordar a los ciudadanos que los políticos actúan en muchas ocasiones con notable irresponsabilidad cuando se trata de temas relacionados con el medio ambiente. La mayoría de los partidos, cuando concurrían en las últimas elecciones, ponían en sus programas políticos palabras como crecimiento sostenible, respeto al medio ambiente, reducción de emisiones de CO2 y toda una serie de mensajes que desgraciadamente son reclamos publicitarios para que los ciudadanos les voten. Creo que ante opiniones como la vertida por el Sr. Rajoy, tan irresponsables y poco acertadas, se debe reaccionar y hacerlo exigiendo de nuestros políticos una mayor compromiso en sus acciones y opiniones.

Es cierto que hay informes científicos que quitan importancia al problema del cambio climático, científicos e informes que son usados por determinados grupos de poder para embaucar a ciudadanos confundidos y carentes de información veraz. Esta minoría de científicos y organismos que emiten estos informes no deberían ser tenidos en cuenta por los medios de comunicación, ya que, en la mayoría de los casos, lo que buscan es sencillamente audiencias sin importarles el daño que produce la difusión de mentiras y verdades a medias entre los ciudadanos.

Para los alarmistas y defensores de las teorías catastrofistas conviene recordarles que también hay intereses económicos y geoestratégicos en quienes defienden las tesis ecologistas idílicas. De un tiempo a esta parte un sector muy importante de los grandes inversores de la banca internacional esta depositando su dinero en empresas que abanderan proyectos ecológicos en algunos casos de dudoso respeto al medio ambiente.

Lamentablemente en nuestra sociedad, son muchas las personas que vierten su opinión en los medios con un gran desconocimiento, son invitados a hacerlo sencillamente por que son famosos o simplemente polemistas. En los países desarrollados, curiosamente, no existe una sociedad medianamente alfabetizada en el área de la ciencia y la tecnología, más bien tenemos una sociedad que es usuaria y consumista de productos tecnológicos derivados de la propia investigación científica, que es bien distinto. Tal es el caso del vicepresidente Al Gore al que habría que preguntarle que es lo que hizo para luchar contra el cambio climático cuando ejerció su puesto de vicepresidente de los EE.UU. y cual es su nivel de conocimiento real de la problemática en cuestión. En este asunto no vale con ser un “apóstol iluminado” que predique el venidero Apocalipsis, y se dedique a mover conciencias, con documentales impactantes.

No debemos confundir a los mensajeros con el mensaje pues en ello también podemos ser víctimas de manipulación. Lo razonable, en mi opinión, es la promoción de valores en la sociedad que se encaminen al conocimiento de los problemas, a la detección de las causas y a la identificación de las soluciones reales, todo ello como ya he dicho en el seno de una mínima “alfabetización científica” del ciudadano. Mi apuesta en esta cuestión es por la formación de los ciudadanos. Es preciso practicar una “pedagogía del respeto al medio ambiente”.

No podemos ir diciendo por ahí que la energía solar, el bio-diesel, o la agricultura ecológica son las claves para salvar el planeta si a la vez no explicamos lo que es el “consumo responsable”, el ahorro energético, el reciclado de los residuos, la utilización responsable del agua, y sobre todo al derecho que tienen todo los pueblos de mundo a la alimentación, la sanidad y la educación. No es suficiente el desarrollo de las energías renovables para conseguir un crecimiento sostenible ya que también puede convertirse en “desarrollo infraccionario” la mala utilización de los recursos renovables y el abandono de más de la mitad de la población mundial a su suerte, víctimas de las enfermedades y el hambre.

En una sociedad madura y con un nivel mínimo de conocimiento sobre el cambio climático y sus consecuencias seguramente el Sr. Rajoy no hubiese dicho la estupidez que dijo, ni tampoco el Sr. Al Gore andaría volando en avión privado y cobrando grandes sumas de dinero por predicar su mensaje o recibiendo premios que más bien son debidos a su fama como “agitador de conciencias” que realmente al trabajo científico realizado y la aportación de soluciones realmente valiosas.

En mi opinión los ciudadanos debemos ser fundamentalmente críticos y defender de manera real y eficaz los valores de respeto al medio y solidaridad con el tercer mundo al que poco tomamos en consideración cuando hablamos del cambio climático y de las emisiones de CO2. Ellos son las primeras victimas de nuestros errores. Al Sr. Rajoy le deberíamos enviar a la universidad a estudiar ecología o prohibirle hablar en público de lo que no sabe.

Titán la luna de Saturno: Un mundo húmedo.

Una vez fuera de nuestro planeta Tierra resulta muy raro encontrar otros mundos en los que existan líquidos en su superficie. Titán, la misteriosa luna de Saturno, esta resultando ser uno de esos raros mundos húmedos en los que existen lagos y mares, costas, playas y ríos.

Allá por el año 1655 Huygens descubrió Titán. Para el sabio astrónomo esta luna sólo era un punto de luz en el telescopio. Él no pudo contemplar las imágenes que ahora nosotros podemos ver con facilidad de la lejana y tenebrosa luna, no pudo ver las densas nubes repletas de lluvia o las esculpidas laderas de sus montañas recorridas por líquidos fluyendo hacia lagos y mares extensos.

El "agua" de Titán es metano líquido, CH₄, más conocido en la Tierra como gas natural. El

http://planetquest.jpl.nasa.gov/espanol/news/titan.cfm

metano a diferencia de nuestra agua terrestre está líquido a una temperatura de 180ºC bajo cero. Es decir, que en la superficie de Titán nuestra agua se convertiría instantáneamente en hielo.

Titán fue visitado por la sonda Huygens (bautizada así en honor al descubridor de esta luna) en febrero del año 2005 fecha en la que además se dejó caer sobre la superficie una sonda que llegó a alunizar y registró datos que luego nos fueron enviados a la Tierra. Entre otros, se registró el propio sonido de los reactores de la cápsula ,así como los ecos recogidos por el radar una vez posada en la superficie.

Lean lo que el astrónomo holandés escribió en relación con Saturno en la época en que descubrió a Titán:

"Puesto que es cierto que la Tierra y Júpiter tienen su agua y sus nubes, no hay razón para pensar que los otros planetas no puedan tenerlas. No puedo decir que sean exactamente de la misma naturaleza que nuestra agua; pero su función requiere que sean líquidas, como su belleza requiere que sean claras. Nuestra agua, en Júpiter o Saturno, se congelaría instantáneamente por razón de la vasta distancia del Sol. Cada planeta por lo tanto debe tener su propia agua de tal naturaleza que no sea propensa a congelarse".

Huygens ya se adelantó a las deducciones que hoy hacen los astrónomos cuando imaginó aquellos lejanos cuerpos celestes envueltos en nubes de gas y con líquido en su superficie. Sabía que eran fríos astros en los confines del sistema solar.

Los científicos han recreado en sus ordenadores y laboratorios un escenario similar al de Titán apoyándose en las imágenes y medidas de las sondas, de tal manera que se han atrevido a afirmar la gran similitud entre la Tierra y el satélite de Saturno, en el sentido de la dinámica, tanto de su atmósfera como de su superficie. Nos dicen que los mares de metano son de un color claro y que allí las olas son más altas que en nuestro planeta.

Los científicos europeos John Zarnecki y Nadeem Ghafoor han calculado que las olas de metano en Titán podrían ser unas siete veces más altas que las típicas olas terrestres (principalmente debido a la baja gravedad de Titán) y tres veces más lentas, "dándole a los practicantes de tabla una experiencia insólita", dice Ghafoor.

Es importante tener en cuenta que en un ambiente como el de Titán una chispa podría provocar el incendio masivo del astro, eso no ocurre dado que la cantidad de oxígeno en su atmósfera es prácticamente despreciable. En todo caso, que tomen buena nota los futuros visitantes terrestres y pongan a buen recaudo sus tanques de oxígeno, pues el peligro de incendio, en ese caso, sería muy elevado y además para apagar un supuesto incendio deberán guardarse de hacerlo con agua, ya que ésta, como todos ustedes saben, contiene oxigeno...

A decir verdad, el espectáculo allá en Titán debe ser inimaginable. Colocarse junto uno de estos lagos o escuchar el chapoteo del metano corriendo por entre estrechos cauces escavados en su rocas o sentir sobre nuestra cabeza la fría lluvia de metano, debe ser un una fantástica experiencia.

¿Se puede ver el arco de iris en Titán? El científico atmosférico Bob West del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA explica: "La atmósfera de Titán permite con facilidad el paso de las longitudes de onda infrarrojas, procedentes del lejano Sol. Esta es la razón por la cual la nave Cassini utiliza una cámara infrarroja para fotografiar a Titán". Los rayos infrarrojos del Sol tendrían pocos problemas para penetrar el oscuro aire de Titán y producir un arco iris. En este caso sería ideal verlos con lentes para infrarrojos de "visión nocturna".

¿Cómo deberían ser los barcos que navegaran por los mares de Titán? Veamos; la densidad del metano líquido es apenas la mitad de la del agua. Esto significa que un barco como los que tenemos en la Tierra se hundiría más en aquellos mares, dado que el empuje que experimenta un fluido depende de la densidad de dicho fluído (principio de Arquímedes), luego al ser menor el empuje el barco debería ser más ligero para poder flotar. Tomen nota los ingenieros navales que diseñen los ingenios que permitan pasear a los terrícolas por los océanos de la misteriosa luna de saturno. ¡Ah!, se me olvidaba comentarles que dadas las temperaturas de dichos mares se debería cuidar mucho el efecto criogénico de estas bajísimas temperaturas sobre los materiales de dichos barcos, principalmente con las hélices que serían las responsables de impulsarlos, que podrían volverse quebradizas y romperse..

Rosaly Lopes, la científica del Laboratorio de Propulsión a Chorro, de la NASA, quien trabaja con el radar de la nave Cassini, actualmente próxima a Titán es la encargada de recogen los datos de las antenas de dicha nave y proceder a la cartografía del astro. Actualmente la nave está explorando el polo norte.

"Titán es, sin duda, la tierra de los lagos y de los mares", nos dice Lopes. "Será interesante ver las diferencias entre las regiones del polo norte y sur". Ahora es verano en el polo sur de Titán. En esta luna, las estaciones duran alrededor de 7,5 años, un cuarto del año de Saturno, el cual equivale a 29,5 años terrestres. El estudio de los cambios estacionales en los lagos ayudará a los científicos a entender los procesos que allí operan.

El motor Stirling en aplicaciones de energía solar.

Una eficiente forma de transformación de la energía térmica solar en energía eléctrica.

En esta nueva carrera que comienza la humanidad en la búsqueda de fuentes de energía alternativa y renovable existen numerosos inventos y hallazgos que han venido permaneciendo dormidos en el recuerdo de los anales de la ciencia y que ahora ha llegado la hora de sacarlos del baúl y ponerlos en práctica. Este es el caso del motor Stirling.

Sistema DISTAL I en operación en la Plataforma Solar de Almería incorporando un motor Stirling

El Motor Stirling fue inventado en 1816 por Robert Stirling, reverendo escocés. Su principio de funcionamiento esta basado en el trabajo hecho por la expansión y contracción de un gas (normalmente helio o hidrógeno) al ser obligado a seguir un ciclo de enfriamiento en un foco frío, con lo cual se contrae, y de calentamiento en un foco caliente, con lo cual se expande. Es decir, es necesaria la presencia de una diferencia de temperaturas entre dos focos y se trata de un motor térmico.

Su ciclo de trabajo se conforma mediante 2 transformaciones isocóricas (calentamiento y enfriamiento a volumen constante) y dos isotermas (compresión y expansión a temperatura constante).

El motor Stirling es el único capaz de aproximarse (teóricamente lo alcanza) al rendimiento máximo teórico conocido como rendimiento de Carnot, por lo que, en lo que a rendimiento de motores térmicos se refiere, es la mejor opción. Conviene advertir que no serviría como motor de coche, porque aunque su rendimiento es superior, su potencia es inferior (a igualdad de peso) y el rendimiento óptimo sólo se alcanza a velocidades bajas.

La gran diversidad de fuentes de calor con las que contamos en nuestro catalogo energético actual permite que este motor pueda funcionar con muy diversos combustibles, dado que de lo que se trata es de aportarle calor externo cuya procedencia en ningún caso afectará su funcionamiento. Así pues el motor puede funcionar en muy diversos escenarios energéticos. En la actualidad, los científicos y técnicos están realizando la adaptación de este motor térmico entro de una estructura de aprovechamiento de la energía solar térmica.

El argumento más sencillo de entender en relación con el alto rendimiento del motor es porque el calor directamente es el responsable de su ciclo de trabajo, es decir no tiene que producirse una reacción de combustión que implicaría lógicamente unas pérdidas añadidas.

Este motor tiene la gran ventaja de que puede representar una fuente de energía, una vez que le conectemos una maquina eléctrica –alternador dinamo-, totalmente autónoma cuyo rendimiento es muy elevado. Si disponemos de una superficie colectora de los rayos solares en forma de espejo orientable o parábola, será muy fácil hacer llegar el calor a la cámara caliente del motor y este se pondrá a funcionar. Teniendo en cuenta que al no haber combustión de ningún tipo el efecto contaminante de la instalación es prácticamente cero.

La mayor complejidad de este sistema de aprovechamiento de la energía solar térmica es la de motorizar la parábola colectora de energía que evidentemente deberá seguir la trayectoria del astro solar en la bóveda celeste, en sus dos ángulos fundamentales: acimut y altura sobre la línea de horizonte.

En el centro del panel colector –foco de la parábola- se situaría el llamado punto caliente del motor, de tal forma que será en ese punto donde se recoja de forma concentrada la energía térmica que se encargará de poner en movimiento el motor. En otros modelos se utilizan lentes de Fresnel que realizan igualmente la concentración de los rayos solares.

Al motor Stirling se le acopla un alternador de manera que dentro de un mismo bloque situado en el foco del disco concentrador se realiza la transformación de energía térmica en eléctrica que se puede inyectar a la red eléctrica, de la misma manera que lo hacen los areogeneradores, o directamente ser utilizada alimentando las cargas de una instalación

El rango óptimo de potencias para ser competitivo en el mercado energético estaría en el orden de unas decenas de kilowatios donde aspiraría a competir con sistemas ya comerciales como los fotovoltaicos o los generadores diesel.

La propia NASA esta muy interesada en este tipo de convertidores de energía y viene dedicando importantes esfuerzos económicos en el desarrollo de aplicaciones que incorporan distintos modelos de motor. En la dirección de Internet http://www.grc.nasa.gov/WWW/tmsb/stirling/doc/stirling_animation.html se pueden ver animaciones muy interesantes de distintos modelos de motor.

La Plataforma Solar de Almería (PSA), perteneciente al Centro de Investigaciones Energética, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), es el mayor centro de investigación, desarrollo y ensayos de Europa dedicado a las tecnologías solares de concentración. En esta instalación se prueban y perfeccionan los distintos diseños y sistemas de captación y transformación de energía solar. Su en lace Web es el siguiente http://www.psa.es/webesp/gen/generalesp.html .

Finalmente, si quiere comprase un pequeño motor Stirling al que le hará funcionar simplemente poniéndolo sobre su taza de café le recomiendo que visite esta otra dirección de Internet http://www.stirlingengine.com allí tiene un amplio catálogo sobre el que poder comprar su primer motor. Quién sabe si después, una vez que lo ha probado, no se decide por adquirir uno mayor con el que poder abastecerse de electricidad.

CUMBRE DEL CLIMA EN BALI

Algunas esperanzas, pero pobres resultados de acuerdo en la cumbre que finalizó el sábado día 15 de diciembre en Bali

Una vez más la reunión de la mayoría de los países del planeta en torno a una mesa de debate y negociación ha resultado poco eficaz. A pesar de las concluyentes pruebas que hace unos meses nos daban los científicos en relación con el informe del estado del planeta, las delegaciones de los principales países, justamente los que tienen mayor poder decisión EE.UU, Japón y China, entre otros, se resistían a dar un paso al frente en relación a asumir las responsabilidades del galopante deterioro de nuestro planeta.

Esta vez el objetivo principal de la cumbre era diseñar el futuro de los próximos años ante la caducidad de los acuerdos (si es que existieron alguna vez) de la cumbre de Kioto. Se trataba pues de perfilar el escenario de negociación de la próxima cumbre y de indagar en el grado de efectividad y cumplimiento de los acuerdos que se tomaron.

La conferencia de la ONU sobre el cambio climático celebrada en Bali concluyó este sábado con un acuerdo de negociación en la lucha contra el calentamiento que debería concluir en 2009.

Contenidos del acuerdo

¿Cuáles han sido los acuerdos principales a los que se ha llegado?. Básicamente el principal acuerdo, denominado como “La hoja de ruta de Bali” estipula que las negociaciones para un nuevo tratado que sustituya al protocolo de Kioto, cuando éste expire en 2012, deben comenzar a más tardar en abril de 2008 y finalizar en 2009.

En esta hoja de ruta se subraya la urgencia de una acción internacional frente al calentamiento del planeta, sin indicar las medidas a tomar y encarga a un equipo de expertos internacionales que estudie la evolución el clima. De nuevo encargos, grupos de estudio, dilaciones que en nada beneficiarán el estado del problema.

Aparecen promesas de aumento de financiación para apoyar las acciones encaminadas a disminuir las emisiones y lanzar un proceso global que, por primera vez, implica a países industrializados y a los que están en vías de desarrollo con el mismo fin de reducción de emisiones.

Otras decisiones tomadas en la cumbre han sido la destinar fondos para la adaptación al cambio climático encaminados a ayudar a los países en desarrollo a hacer frente a las emisiones.

Estos fondos permiten a los Estados industrializados financiar proyectos energéticos "limpios" en los países en desarrollo a cambio de aligerar la factura de emisión de gases contaminantes y ajustarse así a lo marcado por Kioto. Según la ONU, entre 2009 y 2012, estos fondos supondrían entre 300 y 500 millones de dólares.

Bali toma en consideración las emisiones de gases de efecto invernadero debidas a la deforestación y a la degradación del suelo (un 20% del total), salvando así un vacío dejado por Kyoto, apelando a la colaboración para lanzar en 2009 programas piloto en este ámbito.

La conferencia lanza mecanismos que permitirán actuar en el marco futuro posterior al protocolo de Kioto. Crea grupos de expertos internacionales para trabajar en los diferentes aspectos y pone en marcha procedimientos de medida de los éxitos alanzados o no por los países, que serán sometidos a evaluación por el Fondo para la Ecología Mundial (FEM), que se encargará de diseñar "programas estratégicos".

La conferencia ha pedido a su órgano científico y técnico (el SBSTA) que presente, en la próxima conferencia de Poznan (Polonia) de 2008, un estudio de evaluación de las posibilidades de uso conjunto de proyectos de Captura y Almacenaje de Carbono (una tecnología aún experimental que permitiría canalizar una parte de las emisiones causadas por las centrales eléctricas de gas o carbón) y de los Mecanismos de Desarrollo Sostenibles (MDS), a partir de 2012.

Después de agotadoras jornadas de trabajo, Yvo de Boer, secretario ejecutivo de la Convención de la ONU sobre Cambio Climático, visiblemente afectado, casi entre sollozos recibía con alegría la noticia de que EE.UU se sumaba al acuerdo principal, rompiendo de ese modo la situación de vía muerta en la que la mayor parte del tiempo estuvo la delegación norteamericana. Sus palabras describiendo el acuerdo fueron estas: ”una verdadera oportunidad para la comunidad internacional de luchar de forma exitosa contra el calentamiento del planeta".

La ministra de Medio Ambiente de España Cristina Narbona, valoraba con optimismo los resultados de la cumbre a su regreso de la isla Indonesia de Bali. Marcó como muy importante el papel que la Comunidad Europea ha jugado y jugará en el futuro en relación con el problema del cambio climático. En declaraciones a EFE, consideró que la posición de Estados Unidos anticipa además el compromiso "explícito e intenso" que ese país tendrá en la lucha mundial contra el calentamiento global tras las elecciones presidenciales del próximo año.

Ahora se habla ya el “mercado del carbono” un termino acuñado hace muy poco que viene a recoger las acciones que gobiernos, empresas y sociedad deben emprender en pro de la disminución de las cotas de emisión de CO₂ a la atmósfera. Definitivamente los gases derivados del carbono se han convertido en los enemigos de nuestra civilización.

El frente que mantienen abierto las principales compañías energéticas del planeta esta definido por las estrategias para hacer disminuir estos gases de la atmósfera, pera intentar confinarlos mediante gigantescas plantas y sistemas de síntesis. Es verdad que hoy si existen expectativas muy halagüeñas para las poderosas multinacionales, que en un horizonte temporal muy corto, empezaran a invertir en “actividades limpias” buscando mercados e inversores allá en donde sea más ferviente el deseo de acabar con esta pesadilla del cambio climático. En cualquier caso aplaudiremos esta nueva tendencia pero no bajaremos la guardia ante la sospecha de caer de nuevo en las fauces del capitalismo más feroz, e lo que se refiere a estas grandes empresas que hasta ahora han tenido mucho que ver con la creación del problema.

Par finalizar recordemos los contenidos del Informe de la ONU que fueron publicados el 3 de Febrero 2007 en Paris.

EVALUACIÓN CIENTÍFICA:

• El cambio climático es un hecho "inequívoco" y las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por las actividades humanas (principalmente por el gas, el carbón y el petróleo), son responsables (con un 90% de certitud) del aumento de las temperaturas en los últimos 100 años (+0,74 grados Celsius).
• La temperatura mundial debería aumentar de +1,1 a 6,4 grados Celsius de aquí al 2100 respecto a finales del siglo XX, con un valor promedio más probable de entre +1,8 y + 4 grados. El calentamiento será más importante en los continentes y en las latitudes elevadas.
• El nivel de los océanos podría aumentar de 0,18 a 0,59 metros al final de este siglo respecto al periodo 1980-1999.
• Las olas de calor y las fuertes precipitaciones serán más frecuentes y los ciclones tropicales, tifones y huracanes, serán más intensos.
• Las precipitaciones serán más fuertes en las latitudes elevadas, pero disminuirán en la mayoría de las regiones emergentes subtropicales.

IMPACTOS PRINCIPALES:

• "El cambio climático antropogénico (de origen humano) y sus consecuencias podrían ser repentinas o irreversibles".
• Del 20 al 30% de las especies vegetales y animales podrían extinguirse si la temperatura mundial aumentase entre 1,5 y 2,5 grados respecto a 1990.
• La salud de millones de personas se verá sin duda afectada por la desnutrición, la muerte y las enfermedades vinculadas a las olas de calor, las inundaciones, sequías, tormentas e incendios.
• En las regiones polares se reducirán los glaciares y bancos de hielo. En el Polo Norte, el banco de hielo podría desaparecer antes de final del siglo XXI.
• El aumento del nivel del mar amenazará a las islas pequeñas.
• Las consecuencias del calentamiento afectarán principalmente a las regiones más pobres, que son también las más vulnerables, en Latinoamérica, Asia y Africa.
• En Europa, las inundaciones, la disminución de la capa de nieve en montaña y las canículas pondrán en peligro numerosas actividades económicas.